L'essentiel
Cusco en bref — Meilleure période : mai à septembre. Budget moyen : ~60 € / jour / personne.
Carte : que voir sur place
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- Monuments (2)
| Budget / jour | 60 € |
| Meilleure période | Mai à septembre |
Cusco, ancienne capitale de l’Empire inca, est un livre d’Histoire à ciel ouvert : des murs incas parfaitement ajustés soutiennent des églises baroques, des ruelles pavées grimpent vers des places où flotte l’étendard arc-en-ciel. Tremplin vers le Machu Picchu, la ville mérite qu’on s’y attarde — à condition d’apprivoiser l’altitude, à 3 400 m. Voici comment en profiter sans tomber malade.
Sommaire
- Que faire à Cusco
- Où dormir : les quartiers
- Où manger
- Se déplacer et l’altitude
- Combien de jours
- Les erreurs à éviter
- Nos conseils d’expert
- Sources officielles
Que faire à Cusco
Le cœur de la ville est la Plaza de Armas, encadrée par la cathédrale et l’église de la Compagnie. Ne manquez pas le Qorikancha, temple du Soleil inca sur lequel fut bâti un couvent, et la forteresse de Sacsayhuamán surplombant la ville, aux blocs cyclopéens. Flânez dans le quartier bohème de San Blas et ses ateliers d’artisans, et plongez dans le marché de San Pedro, festival de couleurs et de saveurs andines. Mais Cusco est surtout la base idéale pour rayonner : la Vallée sacrée (Pisac, Ollantaytambo), le Machu Picchu, et la Montagne aux sept couleurs.
Où dormir : les quartiers
Notre parti pris : logez près de la Plaza de Armas ou dans le centre historique, tout étant à pied (mais en montée, gare à l’altitude). Le quartier de San Blas, plus haut et bohème, offre charme et vues, au prix de ruelles pentues. Astuce d’acclimatation : beaucoup préfèrent passer leurs premières nuits dans la Vallée sacrée (Urubamba, Ollantaytambo, vers 2 800 m, plus basse que Cusco) avant de remonter — le corps s’y fait plus doucement. Réservez un hébergement chauffé : les nuits andines sont froides.
Où manger
La cuisine andine se découvre ici : le cuy (cochon d’Inde, plat traditionnel de fête), l’alpaga grillé, le lomo saltado, la soupe de quinoa, et une multitude de variétés de pommes de terre. Le marché de San Pedro et les picanterías offrent des repas copieux et bon marché. Buvez beaucoup d’eau et du mate de coca (infusion de feuilles de coca), remède local contre le mal des montagnes. Évitez les repas lourds et l’alcool les premiers jours, le temps de vous acclimater.
Se déplacer et l’altitude
Le centre se parcourt à pied, mais l’altitude impose de marcher lentement les premiers jours — le moindre escalier essouffle. Les taxis sont bon marché (convenez du prix avant) et les colectivos desservent la Vallée sacrée. Pour le Machu Picchu, on rejoint Ollantaytambo puis on prend le train (PeruRail ou Inca Rail) jusqu’à Aguas Calientes — à réserver plusieurs mois à l’avance. L’aéroport de Cusco relie Lima en 1 h 20.
Combien de jours à Cusco
Trois à quatre jours sur place (en plus des excursions) permettent de visiter la ville et de s’acclimater : un ou deux jours tranquilles à l’arrivée (idéalement dans la Vallée sacrée), puis la découverte de Cusco et de ses sites. En comptant le Machu Picchu et la Vallée sacrée, prévoyez au moins cinq à six jours dans la région.
Les erreurs à éviter
- Ne pas s’acclimater à l’altitude. Atterrir à Cusco et partir en trek le lendemain est la meilleure façon de tomber malade. Reposez-vous d’abord, idéalement dans la Vallée sacrée, plus basse.
- Réserver le Machu Picchu à la dernière minute. Les entrées à créneau et le train partent des mois à l’avance.
- Sous-estimer la Montagne aux sept couleurs. Elle culmine à plus de 5 000 m : éprouvante sans acclimatation.
- Oublier le froid nocturne. Les nuits sont glaciales même en saison sèche : prévoyez de vraies couches chaudes.
- Boire l’eau du robinet. Eau en bouteille ou filtrée uniquement.
Nos conseils d’expert
Consacrez vos deux premiers jours à l’acclimatation : marchez lentement, hydratez-vous, buvez du mate de coca, évitez l’effort et l’alcool. Visitez Sacsayhuamán en fin d’après-midi, quand la lumière dore les pierres et que la foule se disperse. Flânez dans San Blas au petit matin, avant les cars. Achetez un billet touristique (Boleto Turístico) si vous visitez plusieurs sites de la région, plus économique. Et gardez de l’énergie : Cusco n’est que la porte d’entrée d’une des plus belles régions du monde.
Sources officielles
- Peru.travel — office national du tourisme péruvien.
- Billetterie officielle du Machu Picchu — réservation des entrées.
- France Diplomatie — conseils aux voyageurs (Pérou) : santé (altitude) et formalités à jour.
Monuments et sites historiques
Sacsayhuamán
1h · Inclus dans le boleto turístico
La forteresse inca aux blocs cyclopéens emboîtés sans mortier, dominant Cusco.
Machu Picchu
Demi-journée · ≈ 45 € + train
La cité inca perdue accrochée à 2 430 m, merveille du monde et sommet…
Itinéraires
Cusco et le Machu Picchu en 4 jours
4 jours
Acclimatation à Cusco, vallée sacrée et lever de soleil sur le Machu Picchu.
Où dormir
Belmond Monasterio
dès 450 € / nuit
Un monastere du XVIe siecle devenu palace : patios baroques et chambres enrichies en…
Amaru Inca
dès 80 € / nuit
Une casa coloniale de charme a patios fleuris dans le quartier des artistes de…
Pariwana Hostel Cusco
dès 20 € / nuit
L auberge animee autour d un grand patio colonial, a une rue de la…
Où manger
Chicha por Gaston Acurio
~35 € / pers.
La cuisine andine revisitee par le chef star Gaston Acurio : alpaga, cuy et…
Questions fréquentes
Combien de jours pour visiter Cusco ?
Trois à quatre jours sur place permettent de visiter la ville et de s'acclimater. En comptant le Machu Picchu et la Vallée sacrée, prévoyez au moins cinq à six jours dans la région.
Comment gérer l'altitude à Cusco ?
Cusco est à 3 400 m : marchez lentement les premiers jours, hydratez-vous, buvez du mate de coca et évitez l'effort et l'alcool. Beaucoup préfèrent s'acclimater d'abord dans la Vallée sacrée, plus basse.
Où dormir à Cusco ?
Près de la Plaza de Armas ou dans le centre historique, tout étant à pied (mais en montée). San Blas, plus haut et bohème, offre du charme. Réservez un hébergement chauffé, les nuits andines étant froides.
Comment se déplacer à Cusco ?
Le centre se parcourt à pied, lentement à cause de l'altitude. Les taxis sont bon marché (prix convenu avant) et les colectivos desservent la Vallée sacrée. Pour le Machu Picchu, on prend le train depuis Ollantaytambo.
Faut-il réserver le Machu Picchu à l'avance ?
Oui, impérativement : les entrées à créneau horaire et le train partent des mois à l'avance. Réservez dès que vos dates sont fixées pour ne pas être bloqué.
Quand partir à Cusco ?
La saison sèche (mai à septembre) est idéale : ciel clair et sentiers praticables. Les nuits restent froides toute l'année. La saison des pluies (novembre-mars) rend les treks plus difficiles.
Que manger à Cusco ?
La cuisine andine : le cuy (cochon d'Inde), l'alpaga grillé, le lomo saltado, la soupe de quinoa et de nombreuses variétés de pommes de terre. Le marché de San Pedro offre des repas copieux et bon marché.
Que voir absolument à Cusco ?
La Plaza de Armas et sa cathédrale, le Qorikancha, la forteresse de Sacsayhuamán, le quartier de San Blas et le marché de San Pedro, avant de rayonner vers la Vallée sacrée et le Machu Picchu.
Autres destinations
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Écrit par Jalal
Fondateur de GOOenjoy. Passionné de voyage, il conçoit et vérifie les guides, itinéraires et bonnes adresses du site — budgets, saisons et formalités contrôlés régulièrement.
Mis à jour le 22 juillet 2026
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