Chine

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Third largest country in the world, China offers a variety of unparalleled landscapes and civilizations: millennia-old imperial capitals, futuristic megacities, karst mountains and western deserts. A first trip usually focuses on the Beijing – Xi'an – Shanghai triangle, completed according to the time available by the landscapes of Guilin or the pandas of Chengdu. Here's how to organize a first discovery.

Contents

• Que faire en Chine
• Où dormir : les bases
• Where to eat
• Se déplacer
• Combien de jours
• Budget
• Les erreurs à éviter
• Our expert tips
• Official sources

Que faire en Chine

Pékin, la capitale, concentre la Cité interdite, le Temple du Ciel et sert de point de départ pour visiter des tronçons emblématiques de la Grande Muraille comme Mutianyu ou Jinshanling. Xi’an, ancienne capitale impériale et terminus de la route de la Soie, abrite la célèbre armée en terre cuite, découverte en 1974 et classée UNESCO. Shanghai, vitrine de la Chine contemporaine, oppose les gratte-ciels futuristes de Pudong aux façades coloniales du Bund et aux ruelles de la vieille ville. Pour les paysages, Guilin et le village de Yangshuo, le long de la rivière Li, offrent des reliefs karstiques parmi les plus photographiés d’Asie. À Chengdu, capitale du Sichuan, on découvre les pandas géants dans leur centre de conservation et une cuisine relevée réputée dans tout le pays.

Où dormir : les bases

Pékin et Shanghai concentrent la majorité des vols internationaux et servent de points d’entrée classiques. Pour un premier circuit, la boucle Pékin – Xi’an – Shanghai, reliée par train à grande vitesse, constitue l’itinéraire le plus efficace et le plus accessible pour un premier voyage.

Where to eat

La cuisine chinoise varie radicalement selon les régions : le canard laqué de Pékin, servi en fines tranches avec crêpes et sauce hoisin, est incontournable dans la capitale. À Xi’an, les nouilles biang biang, larges et étirées à la main, se dégustent dans les ruelles du quartier musulman. Le Sichuan, autour de Chengdu, est rʲkputé pour ses plats relevés au piment et au poivre de Sichuan, notamment la fondue hotpot. Le dim sum, petites bouchées vapeur, se déguste traditionnellement au brunch dans le sud du pays.

Se déplacer en Chine

Le réseau de trains à grande vitesse relie les grandes villes en quelques heures (Pékin-Shanghai en environ 5h) et constitue le moyen de transport le plus pratique et confortable entre étapes. Les vols intérieurs sont utiles pour les distances plus longues, comme vers Guilin ou Chengdu. Sur place, les applications de VTN locales et le métro, très développé dans les grandes villes, facilitent les déplacements urbains.

Combien de jours en Chine

Comptez au minimum 10 à 12 jours pour un premier circuit couvrant Pékin, Xi’an et Shanghai à un bon rythme. Avec 15 à 18 jours, il devient possible d’ajouter Guilin ou Chengdu sans se presser.

Budget

Les erreurs à éviter

• Partir sans VPN installé et testé à l’avance. Google, WhatsApp, Instagram et de nombreux sites occidentaux sont bloqués : installez et testez votre VPN avant le départ, pas une fois sur place.
• Sous-estimer la barrière de la langue. L’anglais est peu répandu hors des grands hôtels : les applications de traduction et une carte de destination écrite en mandarin facilitent grandement les déplacements.
• Ne pas vérifier les conditions de visa à jour avant de réserver. Les règles d’exemption évoluent régulièrement : vérifiez la situation précise selon votre nationalité et la durée de séjour peu avant le départ.
• Vouloir tout voir en un seul voyage. Le pays est immense : mieux vaut approfondir un itinéraire réaliste que multiplier les étapes en survol.

Our expert tips

Réservez vos trains à grande vitesse à l’avance en haute saison, notamment autour des vacances chinoises (nouvel an lunaire, golden week d’octobre). Prévoyez du cash et une application de paiement locale : les cartes bancaires étrangères ne sont pas toujours acceptées, contrairement aux paiements mobiles omniprésents. Visitez la Grande Muraille tôt le matin en semaine pour éviter l’affluence des tronçons proches de Pékin. Et gardez une copie papier de votre passeport et de votre visa, utile lors de certains contrôles.

Official sources

• China National Tourism Administration — office de tourisme officiel de Chine.
• France Diplomatie — conseils aux voyageurs (Chine) : formalités et sécurité à jour.

Pourquoi visiter Chine ?

• Pekin : Cite interdite, Temple du Ciel et Grande Muraille
• Xi'an : armee en terre cuite, classee UNESCO
• Shanghai : Bund et gratte-ciels futuristes de Pudong
• Guilin et Yangshuo : paysages karstiques le long de la riviere Li
• Chengdu : pandas geants et cuisine du Sichuan

When to go: month-by-month climate

A bit of history

Civilisation continue de plus de quatre mille ans, dynasties imperiales successives, terminus de la route de la Soie, Republique populaire proclamee en 1949.

Culture and traditions

Calligraphie, philosophie confucreenne et taoiste, opera de Pekin et une diversite regionale immense en matiere de langues, coutumes et gastronomie.

Food

Canard laque de Pekin, nouilles biang biang de Xi'an, hotpot epice du Sichuan et dim sum cantonais.

Good to know before you go

Frequently asked questions

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Écrit par Jalal
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Mis à jour le 29 July 2026

Last updated: 29 July 2026. Visa and safety information: France Diplomatie — Travel advice. Budgets and practical data verified by our editorial team (our methodology).